Marco Blanquear fitxa pel Reial Madrid

El cuiner de Dénia és el responsable a Dubai dels restaurants i cuines del primer parc d'atraccions dedicat a l'equip de futbol

“És una etapa professional molt bonica i un projecte molt desafiador”

Situat en una zona exclusiva de Dubai, el Reial Madrid World va obrir les seues portes al públic el dimarts 9 d'abril. El primer parc d'atraccions del món dedicat a l'equip de futbol permet gaudir de moltes d'aquelles coses que agradarien a qualsevol aficionada merenga i, a més, menjar paella, tapes i xurros en alguns dels seus restaurants, quioscos o food trucks. Al capdavant d'ells i de les seues cuines està Marco Antonio Blanquer Torres, l'atrevit i ambiciós xef dianense que fa dotze anys va trobar a Emirats Àrabs el lloc on desenvolupar la seua carrera professional. El seu somni de ser futbolista es va veure truncat per una lesió condisc jugava amb el Dénia però la seua passió per l'equip blanc continua viva. Ara, és l'Speciality Xef del nou parc temàtic, on no sols es fa càrrec el disseny dels menús sinó també de tasques com la contractació del personal, la seua formació o el funcionament de la central de compres.

Per a Marco Blanquer és “un orgull” haver sigut seleccionat per a este lloc. Satisfet que s'haja depositat tanta confiança en ell, està convençut que les coses no ocorren perquè sí. Ha estat treballant durant molts anys a Emirats Àrabs, sobretot en restaurants d'hotels, i ha desenvolupat habilitats que van més enllà de posar-se al capdavant dels fogons. Saber manejar al personal, formar un equip, ser capaç de dissenyar projectes o portar l'administració són responsabilitats que es valoren quan es parla de projectes grans i ambiciosos com este. Treballar amb la marca Reial Madrid, “l'equip de la meua vida i la marca més important que hi ha en estos moments” és embarcar-se en una aventura desafiadora. “No he vingut ací pels diners, perquè en altres llocs guanyaria més, sinó pel projecte en si i pel creixement personal que pot suposar per a mi”, confessa.

Com a part del complex Dubai Parks and Resorts, el parc temàtic Reial Madrid World oferix als visitants experiències com contemplar els trofeus i pilotes d'or o les samarretes històriques, visitar els vestuaris de l'equip, asseure's a la sala de premsa o passejar per la Cibeles, lloc de celebracions. Entre recreacions i propostes d'oci -en el recinte hi ha quinze atraccions i també espai per a l'equip de bàsquet, l'acadèmia de futbol i els equips juvenils i femení-, s'oferix també la possibilitat de menjar en algun dels dos restaurants que dirigix Marco Blanquer. Hala Madrid té capacitat per a 450 comensals, si es compta també la terrassa, i al costat de pizzes, gossets i hamburgueses -modere ràpida habitual als parcs d'atraccions-, el nostre xef ha inclòs alguna ensalada senzilla, quatre tapes, paelles i tres postres, entre els quals no podia faltar, és clar, la merenga, que acompanya amb crema de llima. Academy Café -rèplica de la cantina a la qual acudixen els jugadors- pot donar servici a entre 150 i 200 persones i en ella podrem degustar tacs, quesadilla, sàndwitxos, hamburgueses i wraps.

Però ací no queda la cosa. Per a matar la gana, en els quioscos i food trucks repartits pel parc trobarem entrepans de calamars amb allioli, braves, xurros o masala fries, propostes per a tots els gustos i paladars.

Blanquer conta que està previst inaugurar un tercer restaurant abans que acabe l'any, el Reial Madrid Café, amb menjar més elaborat, carns de cocció lenta i a la brasa i paelles a la llenya. Estes últimes, com les que ja prepara el restaurant Hala Madrid, fetes amb paeller, com ha de ser. 

Els mesos previs a l'obertura han sigut “molt estressants”, amb la formació del personal -té 18 persones en cuina al seu càrrec-, la dotació d'equipament, disseny de menús i altres. Comença ara “una etapa professional molt bonica”, assenyala, “amb un projecte molt desafiador, gent amb la qual no he treballat abans i idees noves” que vol aplicar perquè el menjar isca més ràpida, més ben presentada, amb major qualitat i amb sabors ben definits. A punt de complir els 40 anys, se sent satisfet professionalment -no pot dir el mateix a nivell personal, “soc un poc complicat i exigent”, reconeix- i sobretot orgullós d'estar on ha arribat. 

A Dubai, mentres contesta a les nostres preguntes, es recorda dels qui es va trobar pel camí i li van tendir la mà, com va fer en el seu moment el nostre director Paco Serradell. En esta ocasió, per un doble motiu. “Paco era soci del Reial Madrid i amb la seua passada jo vaig ser diverses vegades al Bernabéu -recorda-, ell sempre em va apreciar i, amb 16 anys, em va donar treball en CANFALI MARINA ALTA”. “Pense moltes vegades quines hauria dit ell en vida si m'haguera vist ací o si tal vegada vindria a visitar-me”, afig.