La edad de inicio de la menopausia podría afectar a la memoria

Dr. MARIANO MARTÍN-LOECHES DE LA LASTRA (*)

Los científicos esclarecen diferencias sexuales, en el riesgo de la enfermedad de Alzheimer y han observado que la terapia hormonal en mujeres postmenopáusicas de menor edad, mejora la función cognitiva. También han observado que las grasas trans de la dieta están vinculadas a peor memoria.

            Entrar en la menopausia a una edad posterior puede asociarse a un pequeño beneficio. “Los procesos hormonales de por vida, no solo las fluctuaciones a corto plazo durante la menopausia, pueden estar vinculados con la memoria”.

            Es importante la información sobre la edad de la menopausia, bien de manera natural o debido a la extirpación de los ovarios, si tomaron terapia de reemplazo hormonal y otros factores que podrían afectar al pensamiento y la memoria, como capacidad cognitiva de la infancia, formación, tabaquismo y tipo de ocupación. La menopausia, que se define como la edad en el último ciclo menstrual, comenzó en promedio para las mujeres con menopausia natural a la edad de 51 años y medio.

            Para la prueba de memoria verbal, se les pidió a los participantes que recordaran una lista de 15 elementos tres veces, con una puntuación máxima de 45. A la edad de 43 años, los participantes recordaron un promedio de 25,8 palabras. A la edad de 69 años, un promedio de 23,3 palabras. El estudio encontró que entre 846 mujeres que experimentaron la menopausia de forma natural, las mujeres que tuvieron la menopausia tardía registraron puntuaciones más altas de memoria verbal, recordando 0,17 palabras adicionales por año. Después de que los investigadores ajustaron por otros factores que podrían afectar a la memoria, la diferencia fue de 0,09 palabras adicionales por año.

            “La diferencia en las puntuaciones de la memoria verbal para una diferencia de 10 años en el inicio de la menopausia fue pequeña, recordando solo una palabra adicional, pero es posible que este beneficio se traduzca en un menor riesgo de demencia años después. Se necesitan más investigaciones y seguimiento para determinar si ese así”.

            La relación entre la edad en la menopausia y las puntuaciones de memoria no se vio afectada por el uso de la terapia hormonal. Para 313 mujeres que experimentaron la menopausia debido a la cirugía, la relación entre la edad en el momento de la intervención quirúrgica y las puntuaciones de memoria ya no estaba presente después de que los investigadores ajustaran por otros factores que podrían afectar a la memoria.

            En la prueba sobre cómo de rápido podían las mujeres procesar la información, no hubo relación entre la edad en la menopausia y las puntuaciones de las pruebas. “Esta diferencia puede deberse al papel del receptor de estrógeno, que regula el gen que codifica el factor neurotrófico derivado del cerebro, que ayuda a solidificar la formación y el almacenamiento de la memoria”.

(*) Especialista en Ginecología y Obstetricia.