Cinquanta anys d’homenatge al Nel, pare de l’escala i corda

El jugador de pilota de Murla va dirimir el conflicte de les ratlles al trinquet

J.J. MAS

Parlar del Nel de Murla pels aficionats a la pilota valenciana és poc menys que anomenar a un tòtem de l’esport autòcton, pel fet que la seua decisió per a dirimir el conflicte de les ratlles als trinquets i substituir-les per una corda que dividira la canxa va ser l’origen de l’escala i corda. Aquesta modalitat, hui per hui la més espectacular d’aquest esport, va ser introduïda pel murler Jové Vicente Riera Calatayud, a qui des de 1969, cada 4 d’agost, el club de pilota del seu municipi natal al que li dona nom, amb el patrocini de l’Ajuntament, dedica un homenatge en el marc de les festes patronals en honor a la Divina Aurora. La vila està considerada per tot això “la catedral de la pilota de carrer a la Marina Alta” des de temps immemorials.

            El cinquantenari d’aquest trofeu, anomenat amb el malnom del pilotari i trinqueter murler, ha estat tractat enguany pel històric marxador Juan Manuel Reig Valero en el llibre de festes. En ell rememora la trajectòria de la mítica figura del Nel, desaparegut en 1954 i que en 1987 va rebre a títol pòstum la Insígnia d’Or de la Federació de Pilota Valenciana. De fet, segons remarca, dalt de la galeria del dau del trinquet de Pelayo hi ha una fotografia del Nel junt a altres pilotaris de renom com el Genovés, Juliet de Quart o Rovellet.